Ejemplo
Aquí hay un ejemplo de gráfico de área de Aploris. El siguiente gráfico de área muestra el consumo de energía de EE.UU. por fuente entre 1960 y 2014. Utiliza áreas rellenas para mostrar la contribución de cada fuente al consumo total de energía. Aunque las fuentes de energía renovable han crecido rápidamente en los últimos años, el combustible fósil sigue dominando el consumo de los Estados Unidos.
Concepto y características
Los gráficos de área son muy útiles y visualmente atractivos. La premisa es que hay que usarlas correctamente . En esta sección, discutiremos las características, usos, pros y contras de varias cartas de área.
Podemos pensar en el gráfico de área como una extensión de un gráfico de líneas. Un gráfico de área es ideal para mostrar los desempeños subyacentes y impacto acumulativo . Desde la perspectiva de los elementos visuales, llena el área entre la línea trazada y el eje. Al igual que un gráfico lineal, el gráfico de área se aplica a una secuencia de valores y sólo debe utilizarse para datos ordinales en lugar de datos categóricos . Al igual que con los gráficos de líneas, podemos utilizar los gráficos de área tanto de forma continua como discreta .
El gráfico de área tiene muchas variaciones que se aplican a diferentes escenarios. He mejorado los gráficos de forma visual para ayudar a aclarar la evolución de los gráficos de área:
- Los gráficos de área se derivan de los gráficos de líneas. Se centran en el volumen que hay detrás de un valor de datos en lugar de la tendencia.
- Pero cuando los gráficos de área básicos se aplican a muchos datos, se encontrará con un problema de oclusión. Las áreas rellenadas se superponen entre sí y se hace difícil transmitir cualquier información útil. A pesar de que el gráfico de líneas también tiene una mala legibilidad, todavía podemos ver donde todas las líneas se conectan con todos los puntos.
- Una forma de resolver este problema de oclusión es con la transparencia de las áreas. La transparencia funciona bien con dos o tres áreas diferentes, pero si se usa con demasiadas áreas, se convierte en un lío fangoso.
- Las cartas de área no apiladas tienen el riesgo potencial de datos ocultos. Por lo tanto, el apilamiento es una alternativa compatible con más áreas. Ya hemos aprendido que la técnica de apilamiento refleja las relaciones de parte a parte. Por otro lado, la técnica de apilamiento tiene un defecto obvio, es difícil analizar la tendencia o magnitud exacta de cualquier componente excepto el adyacente al eje. Como dijo Carly Capitula, el gráfico de área apilada es una combinación entre un gráfico lineal y un gráfico de barras apiladas. Muestra las proporciones relativas de los totales o las relaciones porcentuales. Al apilar el volumen debajo de la línea, el gráfico muestra el total de los campos, así como su tamaño relativo entre sí.Para obtener la plena utilización del espacio, el área apilada al 100% es una buena opción. También proporciona una línea de base más en la parte superior. Tanto el eje de la parte inferior como el de la parte superior proporcionan una referencia para facilitar la comparación de los valores. Pero noten que los valores absolutos se pierden; sólo se puede hacer una comparación relativa entre los componentes.
Gráfico de área vs. Gráfico de línea
Como dijo Drew Skau:
Desde la perspectiva de los elementos visuales, los gráficos lineales conectan los puntos de datos por segmentos de línea recta. Los gráficos de área hacen lo mismo, excepto que el área debajo de la línea trazada está llena de color.
Funcionalmente hablando, los gráficos lineales utilizan líneas para representar la tendencia . Los gráficos de líneas son buenos para mostrar múltiples series diferentes y para compararlas entre sí. En comparación, los gráficos de área utilizan áreas para enfatizar el volumen . No son tan buenos para comparar muchas áreas debido a los problemas de oclusión . Los gráficos de área se centran en el análisis del impacto acumulativo o de la relación entre parte y totalidad . Son excelentes para mostrar una tendencia total con desempeños relativos de los componentes individuales de esa suma.
Aquí quiero presentar un famoso ejemplo de William Playfair, que inventó los gráficos de líneas, áreas y barras en 1786 y creó el gráfico circular y el de círculos en 1801. Este gráfico nos cuenta una historia sobre las exportaciones e importaciones comerciales de Inglaterra hacia y desde Dinamarca y Noruega desde 1700 a 1780. Es un ejemplo clásico que combina el gráfico de líneas y el de áreas y ve los puntos fuertes de ambos . Muestra las tendencias del comercio por una línea de importación y exportación. Además, utiliza el área para ilustrar la brecha entre ellas.