Como supervisor de VFX, de animación o cualquier cosa intermedia, vas a tener un equipo de personas con talento que se encargan de todo, desde el modelado, la animación, la iluminación y el renderizado. Parte de tu trabajo es asegurarte de que todo funcione sin problemas y que los plazos se cumplan a tiempo, sin dejar de garantizar que la calidad esté a la altura. Como habrás leído en nuestro artículo sobre la importancia de fomentar un entorno de aprendizaje en tu estudio, hacer que tu equipo amplíe sus conocimientos más allá de sus tareas cotidianas puede beneficiar al estudio y al equipo en su conjunto en más de un sentido. Sí, sigue siendo vital que los artistas perfeccionen sus habilidades en los trabajos que se les asignan dentro del proyecto, pero está en nuestra naturaleza querer crecer más y mejorar nuestros conocimientos, así que esto no debería ser algo que se escatime, sino que se fomente en su estudio. En este artículo, vamos a profundizar un poco más en esta idea de un entorno de aprendizaje en su estudio y veremos a un artista en particular dentro de su estudio, el animador. Como probablemente sepas, el animador es típicamente un individuo excéntrico que no teme actuar sus tomas y bailar delante de la cámara para asegurarse de que capta la mejor referencia posible. Al igual que los demás artistas, tienen un gran talento para dar vida a los personajes a través del movimiento. A pesar de trabajar en un ordenador con un complejo software 3D, un animador no es necesariamente un experto en tecnología. Mientras conozca el botón utilizado para establecer un fotograma clave, puede crear increíbles actuaciones de personajes sin conocer los entresijos del software. Hay otro artista que es muy similar al animador, pero extremadamente diferente, el rigger, o personaje TD (Director Técnico). El rigger también da vida a los personajes; construye las herramientas que los animadores necesitan para crear las animaciones. A diferencia de la animación, el rigging es un trabajo extremadamente técnico dentro de la tubería, a menudo teniendo que crear controles personalizados, sistemas de músculos y más para proporcionar a los animadores lo que necesitan para mover los personajes. Porque sin los riggers, los animadores no serían capaces de dar vida a los objetos. Cuando piensas en ello, la animación y el rigging son en realidad bastante similares, no puedes tener uno sin el otro. Dependiendo del tamaño de tu estudio, a menudo los animadores animarán y los riggers manipularán, pero no siempre tiene que ser así, y cuanto más sepan los animadores sobre el rigging, más productivos podrán ser, y cuanto más sepan los riggers sobre animación, más intuitivas serán sus configuraciones de control. Veamos algunas razones por las que puede ser extremadamente beneficioso para los animadores saber cómo hacer el rigging, aunque sea un conocimiento básico, y viceversa para los riggers.
Mejor comunicación
Foto de la Escuela de Cine de Vancouver, CC BY-SA 2.0
La comunicación es clave en cualquier estudio de VFX o de animación, después de todo, crear películas, juegos, anuncios o lo que sea, es un esfuerzo de equipo. Si tus animadores tienen aunque sea un conocimiento básico de lo que implica el rigging, pueden sentirse más cómodos y confiados al acercarse a un personaje TD con un problema que tengan con un rig, o una característica que les gustaría que se añadiera. Dado que los riggers están creando los controles para que los animadores los usen, puede ser extremadamente útil si el animador conoce la terminología de rigging, y cómo comunicarse con los TD para colaborar en cuál es la mejor configuración, y qué necesitan para crear el mejor rig posible.
Sus animadores deberían poder trabajar de cerca con los aparejadores y mantenerse en estrecha comunicación. Alternativamente, un rigger debe tener un conocimiento básico de la animación de personajes. ¿Qué tipos de controles quieren los animadores? ¿Y cómo pueden crear la configuración más intuitiva? Conociendo cosas como el principio del squash y el estiramiento, los riggers entenderán la importancia de tener controles simples de squash y estiramiento para áreas como el estómago y la cabeza. Por supuesto, no tienen que ser maestros animadores, pero incluso el simple hecho de entender los principios básicos puede permitirles crear rigs que a todo animador le encantarán.
Crear lo que necesitan en el acto
Una producción es algo sensible al tiempo; cada tarea dentro del oleoducto es monitoreada y se le da una línea de tiempo. Cualquier cosa que ralentice este oleoducto corre el riesgo de crear un escenario que hará que el equipo no cumpla con el plazo. Los animadores a menudo pueden encontrarse con una toma que el equipo no puede lograr, ya sea una animación de caricatura extrema que el equipo no es capaz de lograr, o una expresión facial que no puede ser perfectamente planteada con los controles faciales actuales.
Un escenario como este a menudo significa que un animador puede enviar el rig para retrabajos del personaje TD para poder crear la animación que necesitan. En realidad, el control puede ser algo extremadamente simple y fácil de configurar con algunos conocimientos básicos de rigging. Sin embargo, enviar un rig de vuelta para los cambios puede convertirse rápidamente en una ralentización de la producción o en una parada total.
Si tu animador conoce algunos principios básicos de rigging, puede ser capaz de crear los ajustes por sí mismo y no tendrá que enviar el equipo de vuelta para que lo arreglen. Por ejemplo, pueden estar trabajando en una toma de diálogo en la que experimentan algunas deformaciones extrañas en la zona de la cara cuando intentan golpear una postura en particular. En lugar de detenerse por completo y solicitar al aparejador que ajuste esta área para ellos, pueden evaluar rápidamente la situación y crear un grupo de piel muy simple para abordar esta cuestión.
Es una solución rápida para una situación muy específica que se puede lograr rápidamente con algunos conocimientos de rigging y no hay necesidad de detener la producción o pasar el tiempo esperando que el rigger complete los cambios que fueron solicitados por el animador. Esto a su vez acelera la producción.
Equipos más pequeños
Foto de la Escuela de Cine de Vancouver, CC BY-SA 2.0
Tal vez uno de los mayores beneficios para sus animadores es saber cómo manipular, o viceversa, es el hecho de que puede reducir en gran medida la mano de obra necesaria para completar una producción. En lugar de tener un equipo separado de animadores y un equipo separado de riggers, todos pueden estar bajo el mismo techo, y la persona que crea las animaciones también puede crear los rigs. Esto significa que se gasta mucho menos dinero en tener que contratar tanto a los riggers como a los animadores para completar la producción.
Sin embargo, esto puede depender realmente del proyecto, ya que algunos requieren aparejos más complejos que tienen que ser creados por especialistas en aparejos. Pero, se puede tomar por una base de caso por caso. Tal vez una producción requiere más aparejos, así que puedes hacer que tus animadores se pongan manos a la obra rápidamente, y volver a la animación. La alternativa también puede ocurrir, una producción puede requerir una cantidad significativa de animación que puede no ser capaz de ser realizada a tiempo para la fecha límite, un rigger que conoce las animaciones puede echar una mano según sea necesario para cumplir con la fecha límite.
Tener una mejor comprensión de la anatomía y de cómo se mueven las cosas
Un animador que también sabe cómo manipular puede obtener una mayor comprensión de la anatomía, lo que conduce a animaciones más convincentes. Después de todo, el rigging es el proceso de creación de huesos virtuales, por lo que es necesario tener una comprensión de la anatomía y de cómo se mueven las cosas en el mundo real, como las articulaciones, los grupos musculares y más. Si tus animadores entienden el rigging, aunque sólo sea un conocimiento básico, les dará una mayor comprensión de la anatomía y les permitirá entender cómo se mueve el cuerpo humano, lo que les ayudará a animar movimientos más creíbles y realistas.
Dicho esto, no significa que tengas que hacer que tus animadores pasen horas y horas aprendiendo a manipular los flujos de trabajo y cómo configurar un equipo de calidad de producción. Sólo un conocimiento básico de los principios puede ayudarles a resolver problemas en el equipo, e incluso a configurar los controles básicos sobre la marcha cuando una toma lo requiera. Lo mismo ocurre con los artistas de rigging, desarrollar sus habilidades en animación puede permitirles entender lo que los animadores quieren en un rig. Si están listos para sumergirse y empezar a aprender, asegúrate de que vean Introducción al Rigging en Maya.