El profesor de Harvard Stephen Greenblatt (Profesor de Humanidades de la Universidad John Cogan) guía a los estudiantes a través de una exploración del inolvidable personaje de Shakespeare Shylock en El Mercader de Venecia y sus orígenes históricos.
En el primer acto del libro de William Shakespeare El Mercader de Venecia , el prestamista judío Shylock propone un «deporte alegre» al mercader Antonio: le prestará a Antonio el dinero que necesita si Antonio acepta que Shylock tome una libra de su carne en caso de incumplimiento. Shylock llama a este contrato un «vínculo alegre», y el Primer Folio de Shakespeare llama a la obra una comedia. ¿Pero qué quiere Shylock del vínculo, y cuán feliz demuestra la obra en última instancia?
Este curso introduce a los estudiantes a la historia judía tanto en Venecia como en Inglaterra, a las formas en que el propio público de Shakespeare podría haber respondido a la obra y a su género, y a la historia de la producción de la obra a través del siglo XXI.
También se invitará a los estudiantes a compartir sus propias interpretaciones teatrales de El Mercader de Venecia y a preguntarse cómo puede cambiar el significado de una obra de arte en diferentes épocas, contextos y culturas.