Las herramientas digitales, incluido un curso de formación gratuita y pública sobre manuscritos en línea, están permitiendo a la profesora de inglés y estudiosa de manuscritos medievales Elaine Treharne compartir su experiencia más allá de las paredes de las aulas tradicionales.
Las Humanidades en Stanford
La mayoría de la gente no se da cuenta de que los manuscritos medievales llevan en ellos no sólo las palabras de la gente de hace siglos, sino también una historia en sangre, sudor y lágrimas – bastante literalmente.
Tomemos el tomo británico del siglo XIII que cumplió un doble deber como escudo improvisado para un monje desventurado cuando los vikingos atacaron su monasterio. Las manchas de sangre que aún se pueden encontrar en sus páginas interiores hablan del espantoso encuentro.
O ser testigo de los signos reveladores de llanto devocional – tinta borrosa y pergamino arrugado – que salpican las descripciones del sufrimiento de Cristo en numerosos libros de oraciones iluminados que alguna vez fueron estudiados por los fieles en toda Europa.
En un nuevo curso online, tanto aficionados como expertos podrán ver códices, pergaminos, diplomáticos y libros
y aprender lo que revelan sobre la cultura medieval. (Foto: Colin Reeves-Fortney/Stanford Online)
Los textos de la Edad Media pueden ser una especie de libro abierto, pero, dice la medievalista de Stanford Elaine Treharne, se necesita un ojo entrenado para reconocer los numerosos y matizados detalles históricos en los manuscritos que una vez sirvieron a pobres, sacerdotes y príncipes. Pero la ayuda está en camino, en el camino de un curso online de Stanford.
Dónde se hicieron los primeros manuscritos europeos, cómo se construyeron, de qué trataban y qué revelan sobre la cultura europea son algunos de los temas que Treharne cubre en el curso libre, Cavando más profundamente: Haciendo Manuscritos .
En más de tres décadas de investigación, enseñanza y escritura, Treharne, la profesora de humanidades Roberta Bowman Denning en Stanford, ha puesto sus ojos en miles de códices, pergaminos, diplomáticos y libros, desde los más dorados y enjoyados hasta los más simples y modestos. Ha publicado docenas de artículos y 26 libros sobre el inglés antiguo y medio, estudios de manuscritos y, más recientemente, las primeras tecnologías de texto.
«Los manuscritos medievales nos proporcionan un verdadero punto de acceso a la Edad Media. Nos ponen en contacto directo con los antepasados de una manera que nos ayuda a entender el pasado y hacer conexiones con el presente», dice.
Este curso de formación de manuscritos en línea lleva a las pantallas de los ordenadores de todo el mundo volúmenes raramente vistos, generalmente guardados con gran cuidado en las universidades de Stanford y Cambridge.
Colin Reeves-Fortney/Stanford Online
Presentación de diapositivas
Con un clic del ratón, aficionados y expertos pueden hojear textos de poemas épicos, libros de salmos, romances, partituras musicales, manuscritos clásicos y más. Las obras aparecen en latín, así como en las variedades más antiguas de inglés, francés y otras lenguas europeas. Mediante el retrato en vídeo, los participantes en el curso pueden ver los manuscritos de cerca y pueden entrar virtualmente en el espacio enrarecido de los depósitos de manuscritos y ser testigos de cómo se manejan los manuscritos.
El sello distintivo del curso es que proporciona los «códigos» a los códices. «Ayudamos a la gente a entender cosas como la forma en que los libros se arman», dice Treharne. «Hasta los siglos XIII y XIV, se hacían con varios tipos de pieles de animales, por lo que las páginas tienen un lado liso y otro de pelo, y analizar todo esto es importante para aprender sobre el origen del manuscrito.»
Además, aunque puede estar bien echar un vistazo a una página de Chaucer de época, a menos que hayas sido educado en caligrafía medieval (y en inglés medio) puede que te resulte difícil leer una palabra. «Los escribas escribieron en estilos particulares de escritura que pueden ser difíciles o imposibles de descifrar a menos que tengas alguna instrucción», dice. «Esto es parte de cómo ayudamos a la gente a profundizar en las obras.»
«Cada manuscrito medieval está hecho totalmente a mano y por lo tanto es completamente único. Nunca sabes lo que vas a encontrar cuando abres uno. Me apasionan», dice el académico británico, que informa de que ha encontrado un tesoro particularmente delicioso en las páginas interiores de un tomo recientemente explorado: un garabato de un monstruo marino.
Treharne admite tener una obsesión por los textos antiguos y su relación con la historia medieval desde que era joven.
«Desde la más temprana edad solía escribir en cuadernos y diarios con candados», dijo. «Siempre he sido muy entrometida y me gusta leer lo que otros han escrito en años pasados. Eso me fascinó con el hecho de que antes de la imprenta, la gente se tomaba tantas molestias para producir un libro.»
El curso – y la expansión de todo el campo de estudios de manuscritos medievales – se ha hecho mucho más fácil por la presencia de Internet. «En los últimos 10 años hemos visto un gran aumento en el número de manuscritos disponibles ahora», dijo Treharne, que dirige Stanford Text Technologies, un gran proyecto interdisciplinario que explora cómo se hacen los textos desde las tablillas cuneiformes hasta los libros contemporáneos.
Actualmente está completando la Oxford Very Short Introduction to Medieval Literature y The Phenomenal Book, 600 a 1200 , Treharne también dirige un proyecto a través de la National Endowment for the Humanities llamado «Global Currents»: Culturas de Redes Literarias, 1050-1900″. En ese proyecto, dice, «Estamos analizando cómo se han construido los manuscritos en todo el mundo, y estamos entrenando a los ordenadores en cómo $0027leer$0027 los manuscritos medievales».
«He tenido la visión de un curso como este durante bastante tiempo, pero sólo el increíble equipo de programadores, productores de cine y directores de proyectos digitales de Stanford lo ha hecho realidad», dice Treharne.
El curso, que comenzó en línea el 20 de enero, ha atraído a miles de participantes de todo el mundo – y todavía está abierto para la inscripción. Los módulos del curso están alojados en la plataforma OpenEdEx de Stanford e incluyen secuencias filmadas de expertos con manuscritos, tareas de lectura, una breve transcripción y pruebas de autoevaluación.
Los participantes que completen con éxito el curso pueden obtener una declaración de logros.
Un segundo curso en línea, Interpretación de Manuscritos , está programado para abril. «Nos ocuparemos de la mejor parte de la comprensión de un manuscrito», dice Treharne.
Con el advenimiento de la era digital, los estudios textuales medievales sólo seguirán creciendo. «Hay miles de manuscritos localizados en todo el mundo que nunca han sido estudiados», dice. «Apenas hemos arañado la superficie de lo que está disponible.
«Es un momento emocionante en este campo. Me encanta, y me encanta hablar de ello. Nos permite una ventana al pasado y nos da una idea de quiénes somos como seres humanos.»
El curso recibió una subvención inicial de la Oficina del Vicerrector de Aprendizaje en Línea y fue producido por ella en colaboración con expertos de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge y de la Universidad de Cambridge, entre ellos Suzanne Paul, especialista en manuscritos medievales de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge; Ben Albritton, uno de los principales especialistas medievales; y Orietta Da Rold de la Universidad de Cambridge, codicóloga y especialista en papel de renombre internacional.
###
Publicado el 2 de febrero de 2015
Fuente: Informe de Stanford
Para más información:
Corrie Goldman, directora de comunicación de humanidades: (650) 724-8156, corrieg@stanford.edu
Judith Romero, Stanford Online: (650) 725-7289, judith.romero@stanford.edu