El renderizado es una parte vital de cualquier producción en 3D y tener una sólida comprensión de las herramientas a tu disposición y de cómo funcionan es un paso crucial para crear increíbles renders para cualquier proyecto. Uno de los renderizadores más populares que puedes encontrar incorporado a las aplicaciones 3D más comunes como Maya, 3ds Max y más es mental ray.Ya sea que necesites simular efectos de iluminación indirecta realistas, crear materiales convincentes del mundo real o incorporar el desenfoque por movimiento en una animación, mental ray tiene esas capacidades y más.Dar sentido a todas las herramientas de mental ray puede ser un desafío. Este artículo cubrirá algunas de las características principales de este potente motor de renderización para que puedas empezar a crear renders de alta calidad en menos tiempo.
¿Qué es el rayo mental?
mental ray se utiliza para conseguir efectos de alta calidad que normalmente no se pueden encontrar en algunos de los motores de renderización por defecto en programas como Maya y 3ds Max. Hay una versión autónoma de mental ray que se puede comprar, pero viene totalmente integrada en muchas de las aplicaciones de Autodesk como Softimage, 3ds Max y Maya. Utilizando técnicas avanzadas de trazado de rayos, el motor de mental ray es capaz de crear renders de alta calidad utilizando el recogido final, la iluminación global y la cáustica para crear efectos de iluminación convincentes en el mundo real. mental ray se ha utilizado en muchas producciones cinematográficas diferentes, incluyendo Spider-Man 3, y TRON: Legacy.
Comprendiendo la escala de objetos
Al renderizar en mental ray una cosa muy importante que debes tener en cuenta es la escala del objeto. mental ray está diseñado para imitar lo que ves en el mundo real, por eso es clave que tengas en cuenta la escala del mundo real al renderizar. A medida que modelas o trabajas con modelos, es difícil saber exactamente el tamaño de un objeto en el espacio tridimensional. Lo que puede parecer muy grande puede ser realmente pequeño en tamaño o viceversa. Por defecto, Maya trabaja en una escala de centímetros, así que una forma de empezar a tener una idea de cuán grande es tu objeto, es compararlo con la cuadrícula en la vista.
El carácter más pequeño es en realidad el tamaño normal de una persona real.
Por ejemplo, si tienes un personaje que asumes que sería del tamaño de un humano normal y lo comparas con la cuadrícula de abajo, puedes empezar a notar que la cuadrícula es apenas visible. Esto significa que lo que pensabas que era un personaje de tamaño normal es en realidad un gigante. También puede ocurrir lo contrario, el objeto o personaje puede ocupar sólo un pequeño cuadrado de la cuadrícula, esto significa que el personaje es en realidad del tamaño de un pequeño BB a escala real.
Esto puede empezar a crear resultados inesperados al renderizar, así que para evitarlo asegúrate de que estás redimensionando tus objetos a escala real. Si quieres que un personaje mida 1,80 m de altura, asegúrate de que esa es la altura real que tienen en el espacio tridimensional. Puedes hacerlo usando la herramienta de medición dentro de tu aplicación 3D. En Maya esta herramienta se encuentra en el menú de creación.
Renderizado con Iluminación Global
Una de las características vitales del rayo mental es la iluminación global (GI), que es una forma de simular los efectos de la iluminación indirecta en una representación. La luz en el mundo real rebota y se refleja en los objetos, el color de estos objetos se transmite a diferentes áreas. Por ejemplo, si hay una pared de color rojo brillante, parte del color rojo va a sangrar en el suelo y el techo y en cualquier otro objeto de la habitación.
Para saber más sobre el GI, lea este artículo en profundidad.
También quieres asegurarte de que la casilla de Raytracing está marcada. Esto te permite activar los otros efectos secundarios.
Puedes activar la iluminación global en la pestaña Características de la ventana Configuración de Renderización en Maya. Sin embargo, cuando esta característica está activada en los ajustes de renderización de mental ray no tendrá ningún cambio en tu render. La iluminación global funciona enviando fotones para tomar muestras del entorno desde la fuente de luz real, así que también tendrás que emitir fotones desde la fuente de luz.
Para ello, seleccione su fuente de luz y vaya al editor de atributos y marque la casilla Emitir fotones. Esto permitirá a la fuente de luz emitir fotones.
Una cosa muy importante a tener en cuenta es que los fotones que se emiten desde la fuente de luz se basan en los principios de la luz del mundo real, de modo que si un fotón deja la fuente de luz pierde su energía a medida que viaja más lejos a través del espacio. Debido a que la iluminación global funciona de esta manera, es vital que te asegures de que tu escena se desarrolla a escala real. Como se mencionó anteriormente.
Un atributo clave que se debe tener en cuenta es la intensidad de los fotones, y esto se puede encontrar en los ajustes de las fuentes de luz Caustic y Global Illumination. Con la intensidad predeterminada, es posible que apenas se note la diferencia al renderizar, dependiendo del tamaño de la escena. Aumentando la intensidad de los fotones se incrementará realmente el efecto global que los fotones tienen en tu escena, haciendo que la iluminación indirecta de la escena sea mucho más potente como puedes ver en la imagen de abajo.
El uso de la iluminación global a menudo produce resultados muy manchados. Podrías intentar aumentar la cantidad de fotones en la escena, pero incluso entonces podría no producir los resultados que quieres. Mientras que la iluminación global es vital para simular los efectos de iluminación del mundo real, en realidad querrás usarla en conjunto con la recolección final para obtener los mejores resultados posibles.
Renderización con Final Gather
La recolección final (FG) es una especie de método falso para simular la iluminación indirecta. Sin embargo, cuando se usa en conjunto con la iluminación global se pueden obtener grandes resultados y es en realidad un poco más simple de entender y usar que el FG.
Si quieres saber cómo funciona el Encuentro Final, lee el artículo «Entendiendo el Encuentro Final».
Como habrás descubierto, puedes obtener resultados muy manchados cuando trabajas con la iluminación global. Puedes intentar aumentar la cantidad de fotones emitidos, pero esto puede aumentar el tiempo de renderización drásticamente. El recogido final se utiliza para suavizar los resultados produciendo una buena mezcla y sombras suaves.
Puedes habilitar el recogido final de la misma manera que lo hiciste con la iluminación global yendo a la pestaña de características en los ajustes de renderizado y marcando la casilla de recogido final. Sin embargo, los rayos del recogido final no necesitan emitirse desde una fuente de luz, así que una vez que se habilite, comenzará a calcularse cuando se renderice.
Con la recolección final habilitada ayuda a suavizar las zonas manchadas causadas por la iluminación global
Como pueden ver en la imagen de arriba, la representación de la izquierda sólo tenía iluminación global y por eso los resultados eran muy manchados. Cuando se habilita el recogimiento final se crean resultados mucho más suaves.
Si vuelves a los ajustes de renderizado puedes aumentar la precisión del recogido final, lo que básicamente aumenta la calidad. Por supuesto, esto aumentará el tiempo de renderización cuanto más alto sea este valor. También puedes aumentar la densidad de puntos y la interpolación de puntos para suavizar el renderizado final.
Usando la iluminación basada en imágenes
Con mental ray también tienes la opción de usar una configuración de iluminación basada en imágenes que toma una imagen de alto rango dinámico y la mapea a una esfera. Esta imagen del mundo real se utiliza para simular la iluminación de la escena. Este método es genial para obtener rápidamente resultados realistas en poco tiempo.
Puedes encontrar la iluminación basada en imágenes en la pestaña de iluminación indirecta de los ajustes de renderización. Cuando se crea una luz basada en una imagen, se coloca una cúpula alrededor de la escena, esto es lo que se asigna a la imagen HDR.
En el editor de atributos de la iluminación basada en imágenes tienes la opción de asignar una imagen a la cúpula si quieres usar una imagen para iluminar tu escena.
Al hacer clic en el icono de la carpeta, podrá navegar hasta la ubicación de las imágenes HDR guardadas.
También tienes la opción de usar una textura, como una simple rampa para simular el cielo. Por supuesto, esto no produce resultados extremadamente precisos pero es una forma muy rápida de iluminar una escena. Una cosa importante que debes tener en cuenta al usar la iluminación basada en imágenes es que necesitas habilitar el recogido final para calcular la iluminación de la imagen en la escena.
Ajuste de la calidad de un Render
En la pestaña Calidad de los ajustes de renderizado encontrarás un montón de diferentes modos de muestreo y otros atributos que pueden ser ajustados. En Maya 2014 se introdujo el modo de muestreo unificado, que es una forma más fácil de aumentar la calidad general de la imagen.
Recuerde que cuanto más alta sea la calidad de la muestra, más tiempo tardará en rendir.
Al aumentar la calidad del modo de muestreo unificado, comenzará a suavizar la representación y a eliminar algunos de los ruidos y artefactos que suelen aparecer en una representación. Hay un punto en el que el aumento de la calidad no afecta al render, si esto ocurre puedes empezar a aumentar el máximo de muestras por píxel.
mental ray es un motor de renderización extremadamente poderoso que tiene la capacidad de producir renderizaciones de alta calidad. Como artista 3D usar Maya es algo con lo que tienes que familiarizarte. Este artículo realmente acaba de arañar la superficie de las capacidades de mental ray, si quieres aprender aún más mira Introducción a mental ray en Maya.