No es un secreto que el GDC 2015 ha sido el lugar de algunos de los mayores anuncios en motores de juegos. Primero vimos Unreal Engine 4 pasar de una cuota de suscripción de 19 dólares/mes, que era razonable en sí misma, a completamente gratis. Luego vimos el lanzamiento oficial de Unity 5 el 3 de marzo, ahora Valve planea entrar en la carrera de los motores de juego con su recientemente anunciado motor Source 2, del que se ha especulado durante bastante tiempo. Aunque no hay una fecha definitiva para el lanzamiento del tan esperado motor, sabemos que está por llegar y Valve ha declarado que Source 2 será gratuito para los creadores de contenido. Este es un gran impulso por parte de Valve para entrar en la carrera de los motores de juego y al posicionarlo como «gratis» instantáneamente lo pone en línea para competir con las potencias que son Unreal Engine 4 y Unity 5.Dicho esto, no está claro qué significa realmente «gratis para los creadores de contenidos». ¿Incluirá una tasa de regalías a Valve, similar a la de Unreal Engine 4? o estará más en línea con el modelo de precios de Unity 5, dando al usuario toda la potencia del motor de forma gratuita, a menos que su estudio gane 100.000 dólares o más. De cualquier manera, ha sido una gran semana para los motores de juego, y es genial ver lo accesibles que se han vuelto los motores de juego para la comunidad. A continuación se encuentra el comunicado de prensa oficial de Valve de GDC:
3 de marzo de 2015 – Valve anuncia varios productos y tecnologías en la Conferencia de Desarrolladores de Juegos (GDC) de esta semana en San Francisco.
«Seguimos viendo un crecimiento muy fuerte en los juegos de PC, con el vapor creciendo un 50% en los últimos 12 meses», dijo Gabe Newell, presidente de Valve. «Con estos anuncios esperamos ayudar a aprovechar ese impulso».
Las máquinas de vapor, los PCs con Windows, los Macs y los PCs con Linux podrán aprovechar un nuevo producto anunciado en la GDC llamado Steam Link. Diseñado para extender su experiencia con el vapor a cualquier habitación de la casa, Steam Link le permite transmitir todo su contenido de vapor desde cualquier PC o máquina de vapor en la misma red doméstica. Soportando 1080p a 60Hz con baja latencia, Steam Link estará disponible este noviembre por $49.99, y disponible con un Controlador de Vapor por un adicional de $49.99 en los Estados Unidos (el precio mundial será lanzado más cerca del lanzamiento).
Se están mostrando máquinas de vapor de los socios Alienware y Falcon Northwest, con máquinas de una docena de otros socios cuyo lanzamiento está programado para este noviembre. Las Máquinas de Vapor comenzarán al mismo precio que las consolas de juego, con un mayor rendimiento. Los clientes interesados en la mejor experiencia de juego posible pueden elegir los componentes que mejor se adapten a sus necesidades. Epic hará una demostración del recién anunciado Unreal Tournament en un monitor de 4K impulsado por la máquina de vapor Falcon Northwest. «Nos encanta esta plataforma», dijo Tim Sweeney, fundador de Epic Games. «Ya sea que estés corriendo escenas increíblemente detalladas en 4K o corriendo 1080p a 120 FPS para una intensa experiencia de disparo, esto trae juegos y gráficos de clase mundial a las televisiones con una plataforma abierta fiel a las raíces de los juegos para PC de Valve».
La válvula mostrará un auricular de realidad virtual (VR). Las versiones de desarrollo de los auriculares estarán disponibles esta primavera, y el socio HTC enviará sus auriculares Vive a los consumidores a finales de año.
Dos nuevas tecnologías forman parte del lanzamiento de la RV: un sistema de rastreo a escala de habitación con el nombre en clave de Lighthouse, y un sistema de entrada de RV. «Para tener una experiencia de RV de alta calidad, se necesita una alta resolución, un seguimiento de alta velocidad», dijo Alan Yates de Valve. «Lighthouse nos da la capacidad de hacer esto para un número arbitrario de objetivos a un costo BOM lo suficientemente bajo como para que pueda ser incorporado en televisores, monitores, auriculares, dispositivos de entrada o dispositivos móviles». Valve tiene la intención de hacer que Lighthouse esté disponible gratuitamente para cualquier fabricante de hardware interesado en la tecnología.
«Ahora que tenemos a Lighthouse, tenemos una importante pieza del rompecabezas para abordar los dispositivos de entrada de RV», dijo Joe Ludwig de Valve. «El trabajo en el Controlador de Vapor nos dio la base para construir, así que ahora tenemos el tacto y el movimiento como partes integradas de la experiencia de juego en PC».
«Llevamos años trabajando en RV y sólo hasta que usamos los controladores del SteamVR y experimentamos la magia del seguimiento absoluto pudimos hacer el juego de RV que siempre quisimos hacer», dijo Alex Schwartz de Owlchemylabs.
Las demostraciones de RV que se muestran en GDC incluyen trabajos de Bossa Studios, Cloudhead Games, Dovetail Games, Fireproof Studios, Google, Owlchemylabs, Skillman & Hackett, Steel Wool Games, Vertigo Games y Wevr.
Valve anunció el motor Source 2, el sucesor del motor Source utilizado en los juegos de Valve desde el lanzamiento de Counter-Strike: Source y Half-Life 2. «El valor de una plataforma como la PC es cuánto aumenta la productividad de los que la usan. Con Source 2, nuestro objetivo es aumentar la productividad de los creadores. Dada la importancia que está adquiriendo el contenido generado por el usuario, Source 2 está diseñada no sólo para el desarrollador profesional, sino para permitir a los propios jugadores participar en la creación y el desarrollo de sus juegos favoritos», dijo Jay Stelly de Valve. «Pondremos Source 2 a disposición de los desarrolladores de contenidos de forma gratuita». Esto combinado con los recientes anuncios de Epic y Unity ayudará a continuar el dominio de las PCs como la principal plataforma de creación de contenidos».
También como parte del apoyo a los juegos para PC, Valve anunció que lanzará una versión compatible con Vulkan del motor Source 2. Vulkan es una API gráfica 3D multiplataforma y de varios proveedores que permite a los desarrolladores de juegos sacar el máximo provecho del hardware gráfico más reciente, y garantiza a los desarrolladores de hardware que existe un método consistente y de bajo coste para aprovechar los productos. Vulkan, anteriormente llamado Next Generation OpenGL, es administrado por el Grupo Khronos, junto con otros estándares como OpenCL, OpenGL y WebGL.
La GDC 2015 marcará el 13º aniversario del primer anuncio público de Valve sobre el vapor, que desde entonces se ha convertido en la plataforma líder para juegos y software para PC, Mac y Linux. En el último año, Steam se dio cuenta de la adición de muchos servicios y características nuevas -incluyendo Transmisión en Casa, Radiodifusión, Música y tiendas creadas por los usuarios- al crecer a más de 125 millones de cuentas activas en todo el mundo.