La parte difícil de ser un recién llegado a la informática es precisamente eso: Eres nuevo. La mayoría de los novatos tienen poca o ninguna experiencia, pero quieren desesperadamente conseguirla. Por supuesto, la mayoría de los gerentes de contratación sólo consideran a los candidatos que tienen experiencia. Así que, ¿cómo se puede poner un pie en la puerta? Certificaciones. Es así de simple. Si eres nuevo en el mundo de la informática o quieres entrar en él pero no encuentras una buena manera de hacerlo, las certificaciones son el mejor lugar para empezar.
Usted pregunta: «¿Qué le dice eso al entrevistador? ¿Cómo se traduce eso a cualquier tipo de experiencia?» En resumen, no se traduce a una gran cantidad de experiencia, pero lo que sí muestra es que tienes un cerebro y estás dispuesto a hacer lo que sea necesario para aprender una cierta tecnología. Cuando obtienes un certificado, el vendedor está diciendo básicamente, «John Doe es técnicamente competente con los entresijos de nuestra tecnología, y aquí tienes un certificado para probarlo».
Ahora, antes de que todos ustedes veteranos salten sobre mí por eso, hay algunas personas por ahí que son simplemente «papel» certificado, lo que significa que estudiaron y memorizaron un examen de volcado o hicieron trampa en un examen de certificación. Esas personas tienen certificaciones pero no necesariamente conocen las tecnologías en las que están certificados. Por otro lado, hay chicos y chicas que se toman el tiempo para estudiar y aprender sobre la tecnología, obtener algún tipo de experiencia práctica simulada o real y luego hacer el examen y aprobarlo; estas personas son las verdaderas.
Bien, te he convencido de que necesitas certificaciones para ganar ventaja cuando consigues un trabajo de TI como recién llegado, ¿y ahora qué? Bueno, he expuesto lo que creo que son las cinco principales certificaciones de TI para los recién llegados. Odio decir «principiantes» porque todos hemos tenido algún nivel de experiencia con algún tipo de tecnología, y no estás buscando un trabajo en TI si no te gusta la tecnología, así que el término adecuado es «recién llegado». En cualquier caso, aquí están las cinco primeras certificaciones de mi lista de recién llegados:
#1: CompTIA A+
La Asociación de la Industria de la Tecnología Informática (o CompTIA) es una asociación sin fines de lucro que se dedica a fomentar la educación y a validar la experiencia con su línea completa de exámenes de certificación de proveedores neutrales. Los certificados CompTIA son un gran lugar para empezar simplemente porque son de vendedor neutral y no están sesgados por ningún esquema de mercadeo. La mejor certificación de TI para empezar si eres un recién llegado es la A+ de CompTIA. Aquí hay un extracto del sitio web de CompTIA que ayuda a explicar la certificación A+ y sus méritos:
Hay muchos libros estupendos para empezar a prepararse para la A+, pero la mejor manera de hacerlo es coger un ordenador de sobremesa antiguo (o si eres valiente, tu actual ordenador de sobremesa), abrir la caja y empezar a desmontar las cosas y estudiar cada pieza, lo que hace y dónde va en la placa base.
Para los libros, no puedes equivocarte con el libro de Mike Myers «CompTIA A+ All-in-One Exam Guide, 8th Edition». Este libro está lleno de grandes laboratorios y exámenes de práctica que puedes hacer mientras estudias. También se ofrecen estupendas clases de formación para el A+, así como cursos de CBT (formación por ordenador) en línea que son estupendos para ayudarte a prepararte para el examen y ganar experiencia al mismo tiempo.
#2 Red CompTIA+
No trabajo para CompTIA, y no me pagan por CompTIA, pero sucede que tiene una tonelada de grandes certificaciones para principiantes. Dicho esto, Network+ es una elección fácil para la segunda mejor certificación para los recién llegados a la informática. Aunque A+ toca algunos de los aspectos de redes físicas de la TI, no los cubre con la profundidad suficiente para comprender lo que se necesita para conseguir un trabajo de redes de nivel básico. CompTIA describe la certificación Network+ de la siguiente manera:
Si quieres el mejor retorno de la inversión y un currículum mucho más atractivo, deberías pensar en A+ y Network+ como un paquete. Con ambas certificaciones en papel, tu currículum definitivamente se mantendrá fuerte en un grupo de contendientes. Al igual que con A+, hay clases de Network+, junto con CBTs y muchos grandes libros. Si prefieres estudiar de un libro, toma la «Guía de estudio de lujo CompTIA Network+» de Todd Lammle, que te ayudará a prepararte para el examen N10-005. Todd Lammle es una de las grandes mentes de las redes y ha escrito muchos libros sobre redes. Siempre es bueno aprender del mejor.
#3 CompTIA Security+
Sí, otra certificación CompTIA (¡Le prometo que no me van a pagar!). Security+ es una necesidad absoluta para cualquier recién llegado al campo de la informática. Hay muchas amenazas a la seguridad en el mundo actual, tanto que las empresas salivan sobre un candidato con cualquier fondo de seguridad o certificaciones. No es necesario tener un CISSP o un CEH (hablaremos de ellos en un próximo post) por el amor de Dios. Security+ es un gran comienzo para un recién llegado. Esto es lo que CompTIA tiene que decir sobre la certificación Security+:
Esta puede ser la certificación más importante que el recién llegado a la informática podría obtener. Hay muchos grandes errores que el recién llegado puede cometer si no entiende completamente los fundamentos de la seguridad informática. Aparte de eso, el gobierno ha salido con la directiva 8570 del DoDD que requiere que el gobierno y el personal contratado tengan ciertas certificaciones que se ocupan de la garantía y la seguridad de la información. Security+ es un certificado que satisface la directiva 8570 (lea más sobre 8570 aquí). Por supuesto, hay muchos buenos libros que le ayudarán a prepararse para el examen; yo recomendaría la «Guía de Estudio de Seguridad+ CompTIA» de Emmett Dulaney.
#4 Cisco CCENT
Es posible que algunos de ustedes ya tengan la certificación Network+ en su haber, o que ya posean conocimientos básicos de redes. Cisco Systems ofrece el Certificado de Técnico de Redes de Entrada de Cisco o CCENT, que profundizará mucho más en el tema de las redes, enfocado específicamente en el hardware y software de propiedad de Cisco. Para obtener la certificación CCENT tienes que aprobar el examen Interconnecting Cisco Networking Devices Part 1 o ICND1, que cubre todo lo relacionado con la instalación, el funcionamiento y la resolución de problemas de los dispositivos de red. Se cubren algunos conceptos de seguridad junto con los fundamentos de enrutamiento y conmutación. Cisco describe los detalles de la certificación CCENT con lo siguiente:
La certificación del CCENT será mucho más profunda que la del Network+, pero también es mucho más difícil y más involucrada. Eso no es necesariamente algo malo, porque obtener su CCENT y tenerlo en su currículum le dará una ventaja en la competencia, especialmente si sólo tienen el certificado Network+. Se reduce al tiempo y al compromiso, como con cualquier cosa que hagas con éxito. Para ser un buen libro, no puedes equivocarte con nada de Cisco Press; sin embargo, se sabe que estos libros inducen a la narcolepsia. Para un libro más fácil de leer y bien escrito, vaya con el de Todd Lammle (como dije, es un genio de las redes) «Guía de estudio del técnico de redes de entrada certificado por Cisco de CCENT».
#5 Microsoft MTA
Microsoft tiene un detallado catálogo de certificaciones, con certificaciones para todos, desde un recién llegado hasta un arquitecto. Como recién llegado a la TI, planee trabajar con las tecnologías de Microsoft, ya sea que incluyan Windows Server 2008 o 2012, SharePoint o simplemente Windows 7; se encontrará con al menos una de estas tecnologías, si no todas. Para un recién llegado, su mejor apuesta es abordar la certificación de Microsoft Technology Associate o MTA. Esta certificación le dará el conocimiento básico que necesita para interactuar con muchos de los productos de Microsoft. Así es como Microsoft explica el MTA:
Hay varias pistas que puedes tomar para obtener tu MTA, como la pista de Infraestructura IT de MTA, que incluye los exámenes «Fundamentos del Sistema Operativo Windows», «Fundamentos de Administración de Servidores Windows», «Fundamentos de Redes» y «Fundamentos de Seguridad». Hay otras pistas a considerar como la pista de Base de datos de MTA o la pista de Desarrollo de MTA. Si eso se ajusta a sus objetivos profesionales, entonces elija uno de esos caminos, pero la mayoría de los recién llegados querrán seguir el camino de Infraestructura de TI. Hay un sólido libro de Tom Carpenter titulado «Microsoft Windows Operating System Essentials» que cubrirá el examen del mismo nombre en la pista de Infraestructura IT. Lea más sobre la certificación MTA aquí.
Ahora a las carreras
Ahora que tienes una buena idea de lo que hay que buscar en las certificaciones de nivel inicial, elige un camino y llega a él. No tienes que conseguir las cinco mejores certificaciones de TI a la vez. Según Edward Haletky, una de las voces más influyentes y respetadas en el campo de la seguridad:
Estoy de acuerdo con Edward hasta cierto punto. Las clases son buenas para tomar y pueden ayudar a construir tu conocimiento base ya que usualmente duran un semestre o algo así. Dicho esto, las certificaciones son una buena manera de validar lo que has aprendido en el aula. La informática es, y siempre será, un campo profesional en constante cambio, y como recién llegado, las mejores certificaciones de informática son el lugar para empezar. Así que, coge tu libro y escarba en él. Esa certificación está a la vuelta de la esquina.
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