De los 21,8 millones de veteranos de las fuerzas armadas de EE.UU., ¿cuál es el mayor problema que enfrentan estos veteranos? Puede que no sea lo que piensas. Según Jerome Hardaway, veterano de la Fuerza Aérea y fundador de Vets Who Code, el mayor problema para los ex militares es el «subempleo». Históricamente, los veteranos han luchado con el desempleo, pero en los últimos años, estamos viendo que las tasas de desempleo bajan. Sin embargo, eso no quita el tema del subempleo y la falta de recursos para ayudar a los veteranos antes de que existan problemas mayores.
Cuando Jerome dejó el ejército se dio cuenta de lo difícil que era para los veteranos hacer la transición a la vida civil, especialmente en el frente de la carrera. Incluso con un título, Jerome tenía dificultades para encontrar empleo. «La gente no me contrataba en absoluto», dijo Jerome. «Mis opciones eran volver a un campo del gobierno que requería mis habilidades porque era de las fuerzas de seguridad, o elegir un trabajo sin futuro, y no me gustaba ninguna de esas opciones». Así que Jerome se encargó de aprender a programar y finalmente se convirtió en un desarrollador de la pila completa. Se ha dado cuenta de lo mucho que estas habilidades tecnológicas le han ayudado a encontrar una carrera, y quería ayudar a otros veterinarios a hacer lo mismo.
Iniciando el código de Vets Who
Al pensar en otras organizaciones de veteranos, Jerome notó que la mayoría de ellas eran reactivas. «Me pregunté por qué todo lo que es un servicio para nosotros es reactivo. ¿Por qué no es proactivo?» dijo Jerome. Muchos veteranos no están seguros de dónde encajan en el mercado laboral o dónde aplicar sus habilidades militares. Además, ser desplegado cambia muchos aspectos de la vida de los que sirven y es importante que los veterinarios sepan que tienen opciones a la hora de enfrentarse a la vida post-militar. Aquí es donde Jerome tuvo la idea de iniciar Vets Who Code.
Vets Who Code es una organización sin fines de lucro dedicada a cerrar la brecha de habilidades digitales y facilitar la transición de carrera de los veteranos militares enseñándoles a codificar. La organización es una solución de reintegración para revitalizar las primeras etapas de transición de los veteranos.
Vets Who Code está enfocado en ser proactivo así como en proveer instrucción de calidad. Organizan un programa de 19 semanas donde entrenan a los veteranos en cómo consultar a los desarrolladores mientras les enseñan a codificar. A pesar de que la organización fue lanzada en 2014, ya está teniendo un impacto memorable en las vidas de los veteranos, hasta ahora han ayudado a 75 hombres y mujeres a conseguir trabajos en el desarrollo de software.
Vets Who Code &
Como parte de su plan de estudios, Vets Who Code se utiliza como herramienta de suplementación en combinación con sus instructores. Jerome dice que ha ayudado a añadir legitimidad a su programa y les ha ayudado a crecer. «Mucha gente lo ve como una organización más avanzada en cuanto a aprendizaje sobre desarrollo, pero lo usamos en conjunto con nuestro currículo para ayudar a los veteranos a emplearse en el desarrollo de software. Sólo hay que saber dónde buscar y eso facilita considerablemente la tarea», dijo Jerome.
Darle a sus estudiantes las herramientas adecuadas para aprender es una gran razón por la que Vets Who Code ha tenido tanto éxito. «A nuestros antiguos alumnos les encantó, disfrutaron mucho… Ayuda a todo el mundo a reforzar sus habilidades», dijo Jerome. «No creo que dejemos de usarlo nunca porque es un gran suplemento. Es algo que podemos dar a los veteranos para que se sientan más valorados. Les hace sentir que las empresas fuera de nosotros están invirtiendo en su educación y en su futuro».
Cerrar la brecha de habilidades y proporcionar oportunidades
Vets Who Code sirve como punto de conversión y plataforma de lanzamiento para estos veteranos. Muchos veteranos no son desamparados o se enfrentan a problemas de salud mental, sino que están subempleados. Algunos tienen un profundo deseo de ser dueños de negocios independientes y aspiran a carreras progresivas. Sus habilidades se necesitan desesperadamente para mejorar las economías locales e impulsar la innovación.
Al ser «proactivos en lugar de reactivos», Vets Who Code está ayudando a los veteranos con problemas de desempleo mientras trabaja para cerrar la brecha de habilidades. «Queremos hacer mella en este problema. Mientras que los medios de comunicación tienden a destacar problemas más polarizantes como el trastorno de estrés postraumático y el suicidio, los veteranos experimentan más comúnmente severas tasas de desempleo y subempleo debido a la falta de relaciones profesionales y a ser menos valorados por los directores de recursos humanos», dijo Jerome. «Aunque ha mejorado en los últimos años, los veteranos siguen siendo el principal grupo demográfico desempleado del país, y nos centramos en ser parte de esa solución». Y eso es exactamente por lo que Jerome y Vets Who Code están trabajando. Aprenda más sobre esta inspiradora organización aquí.